4 причини за избухването на епидемии по света
MERS, H1N1, свински грип, чикунгуня, Зика: Друг вирус със своеобразно име винаги изглежда е точно зад ъгъла и заплашва да се превърне в пандемия.
През последното десетилетие Световната здравна организация обяви четири глобални спешни здравни ситуации. Две от тях бяха през последните две години: епидемията от ебола в Западна Африка и епидемията от Зика, която се разпространи в Северна и Южна Америка.
Ако това изглежда много, значи е. Изследователи, които диаграма и нарастването на инфекциозните заболявания от 1980 до 2010 г. в списанието Кралското общество през 2014 г. установи, че огнищата наистина са станали по-чести през последните десетилетия:
Много от патогените, които предизвикват смъртоносни огнища, не са нови. Изследователите знаят за Зика от 40-те години на миналия век и за Ебола от 1970-те. Някои от тези вируси са еволюирали с хората в продължение на стотици или хиляди години.
Но вирусите, бактериите и гъбичките вече могат да се разпространяват по света с по-голяма ефективност и скорост от всякога. И когато се появят неочаквано на нови места, те хващат лекарите и здравните системи - и имунната система на хората - неподготвени.
Ето четири основни причини, поради които наблюдаваме нарастване на инфекциозните заболявания по света:
1) Повече пътувания, търговия и свързаност
През по-голямата част от историята хората са живели в малки, различни групи, които са били относително изолирани един от друг. „Само сравнително наскоро имаше широк контакт между хора, флора и фауна както от стария, така и от новия свят“, пишат изследователи в хартия за глобалния транспорт и разпространението на инфекциозни болести.
Възходът на ветроходството през 1300 г. помогна за разпространението на смъртоносна чума по света чрез популации от плъхове, пренасяни на лодки.
И тогава търговията с роби от 16-ти и 17-ти век въведени Aedes aegypti - вида комар, който днес разпространява вируси като Зика, жълта треска и денга - в Северна и Южна Америка от Западна Африка.
Тези патогени се разпространяват с относително бавни темпове. Отнеха повече от 10 години, за да се разпространи чумата в Европа, например.
Въздушният транспорт промени всичко това. „Реактивният самолет излетя през 70-те и се ускори през 80-те и 90-те години“, каза Дуейн Гъблер , специалист по инфекциозни болести и бивш директор на отдела за болести, пренасяни от вектори в Центровете за контрол и превенция на заболяванията. „Така че сега имаме този модерен транспорт или глобализация, която пренася животни, хора, стоки и патогени по целия свят.“
Движението на хора и стоки се извършва с по-бързи темпове и по-голям обем, отколкото по всяко друго време.
Вече можете да пътувате почти навсякъде по света за един ден. И за разлика от чумата, обхванала Европа през 1300-те, сега пътник може да донесе смъртоносен щам на птичи грип от Китай в Европа в рамките на 24 часа.
Когато патогенът бъде въведен на ново място, хората са биологично по-податливи на болестта, тъй като имунната им система вероятно никога не е била изложена и нямат опит да го отблъснат. Лекарите и здравните системи също могат да бъдат хванати неподготвени.
Това е един от факторите, които помогнаха на неотдавнашната епидемия от Ебола в Западна Африка да излезе извън контрол: трите най-засегнати страни никога преди не са имали огнище на вируса.
„Клиницистите никога не са управлявали случаи“, Световна здравна организация докладвано. „Нито една лаборатория не е диагностицирала проба от пациент. Никое правителство никога не е било свидетел на социалните и икономически катаклизми, които могат да съпътстват избухването на това заболяване. Населението не можеше да разбере какво ги е ударило и защо.
Сравнете това с Източна Африка, която има много опит в справянето с огнища на Ебола в продължение на няколко десетилетия. В Уганда, например, веднага щом бъде идентифициран случай на ебола, служителите на общественото здравеопазване затрупват всички медийни потоци със съобщения за това как да останете в безопасност. Хората няма да напускат домовете си от страх от инфекция и незабавно съобщават за подозрителни случаи на служителите за наблюдение. Това е една от причините Уганда успешно да елиминира около половин дузина огнища на Ебола.
Този нов контекст помогна за бързото разпространение на стар вирус, което доведе до повече от 15 000 случая и 11 000 смъртни случая .
2) Урбанизация — „възникваща хуманитарна катастрофа“
Не само хората и стоките пътуват по-далеч и с по-голям обем и скорост от всеки друг момент в историята, но е по-вероятно хората да живеят в гъсто населени градски среди.
Повече от половината от световното население сега живее в градове и почти всяка страна на планетата става все по-урбанизирана. Глобалните здравни изследователи имат Наречен тенденцията „възникваща хуманитарна катастрофа“.
Това е така, защото повечето хора не живеят в сравнително чисти градове като Вашингтон или Мюнхен. „Повечето градове са непланирани и много хора – десетки милиони – сега живеят в пренаселени, нехигиенични условия“, каза Гублер.
Градовете могат да бъдат идеални места за размножаване на болести. Помислете за продължаващото огнище на Зика в Бразилия. Това не само беше стар вирус в нова страна, който хвана здравните служители неподготвени, но и много градове в Бразилия се оказаха изключително гостоприемни към вируса.
В Aedes aegypti комарът, който носи Зика, процъфтява заедно с хората. Както Гублер пише в тази 2011 г хартия , „[Това е] силно опитомен градски комар, който предпочита да живее с хора в домовете си, да се храни с хора и да снася яйца в изкуствени контейнери, направени от хора.“ (Помислете за гуми или пластмасови чаши.)
В цяла Латинска Америка, 113 милиона души (почти един на всеки пет) живеят в бедняшки квартали. Много от тези бедняшки квартали нямат чисто и стабилно водоснабдяване, така че хората държат кофи, пълни с вода около домовете си - идеални места за размножаване на комари. Да не говорим за факта, че климатизацията не е често срещана, оставяйки телата и домовете топли и ги прави още по-гостоприемни към насекомите, пренасящи болести.
В световен мащаб безпрецедентният ръст на населението след Втората световна война означава, че не само повече хора живеят в градове от всякога, но и популациите експлодират в райони, които някога са били обитавани само от други животни.
Всеки път, когато хората взаимодействат с животни, има шанс патогенът да направи скок между видовете и да ги разболее. Днес около три четвърти от новите възникващи инфекциозни заболявания се разпространяват при хората от животни — aзаплаха за здравето, която дойде с възхода на селското стопанство.
Както пише историкът Ювал Харари в своята обширна история на човечеството, Sapiens : „Повечето от инфекциозните болести, които измъчват селскостопанските и индустриалните общества (като дребна шарка, морбили и туберкулоза), произхождат от домашни животни и са прехвърлени на хората едва след селскостопанската революция.“
Днес това все още е така, независимо дали продавачите на пиле, седнали по улиците на Китай, рискуващи да бъдат изложени на птичи грип, или ловците в Гвинея, които ядат месо от храсти, което може да бъде заразено с вируса Ебола.
„Ето защо много от тези инфекции идват от Африка или Азия, където има силна връзка между хората, животните и околната среда“, каза Али Хан, автор на Следващата пандемия и бившият директор на Службата за готовност и реакция на общественото здраве към CDC.
3) Повсеместната бедност означава, че огнищата ще бъдат по-лоши
Когато нови вируси ударят обеднени или отслабени здравни системи, те имат много по-голям шанс да процъфтяват и да убиват хора.
В 2014-'15 Епидемия от ебола предлага още един илюстративен пример тук. Всеки американец, заразен с Ебола през този период, е оцелял. Същото не важи и за засегнатите западноафриканци, 11 000 от които загинаха.
Строгият разлика в резултатите свързани с парите и достъпа до здравни грижи: пациентите с ебола могат да бъдат поддържани живи чрез изпитани здравни мерки - бъбречна диализа, IV рехидратация, антибиотици - и 24-часова болнична помощ. Макар че това е възможно в Националния институт по здравеопазване в Бетезда, Мериленд, не беше на много от местата, където ебола удари, като Гекеду, Гвинея.
Виждаме как се разиграва подобна история в момента с избухване на жълта треска в Ангола . Повече от 2500 души са били заразени с вируса, а 300 са починали при продължаващо огнище.
Тази епидемия можеше да бъде предотвратена. Въпреки че няма лек за жълтата треска, а ваксина е разработена през 1936 г. и е много ефективна. В рамките на три или четири седмици след получаване на ваксината, почти всички хора са защитени от вируса. Но за да може ваксината наистина да предотврати огнища, много хора трябва да бъдат имунизирани.
Това не се случва в много части на Африка, включително Ангола, където вирусът е ендемичен. От 2006 г. Световната здравна организация с подкрепата на Гави (международна организация, фокусирана върху подобряването на достъпа до ваксини), засили усилията, за да гарантира, че рисковите общности са ваксинирани. Но много страни на континента все още имат нива на покритие с ваксини, които са твърде ниски, за да направят ваксината ефективна.
Така че поради бедността и слабите здравни системи, дори когато имаме технологията за спиране на разпространението на болестта, не можем да я използваме.
„Политиката и социалните фактори играят определяща роля в това дали имате един или два случая или не – и дали имате огнище или пандемия, или не“, каза Хан. „Вероятно не можем да предотвратим един до два случая. Но ние сме сигурни, че можем да предотвратим пандемията.
4) Затоплящият се климат спомага за разпалването на повече огнища на болести
Когато мислим за здравето, казват експертите, трябва да започнем да мислим как се харесват факторите на околната среда изменението на климата може да има значение толкова, колкото — или понякога дори повече от — нашето лично поведение.
В доклад издаден през юни 2015 г., Ланцетът събра водещи световни експерти по здравеопазване на околната среда. Те твърдят, че „последствията от изменението на климата за глобално население от 9 милиарда души заплашват да подкопаят постиженията през последния половин век в развитието и глобалното здраве“, включително разпространението на вектори на болести.
Например, Зика, денга и чикунгуня се разпространяват от Aedes комар. И една от причините изследователите да мислят Aedes може да достигне до нови места — и повече хора — напоследък изменението на климата. (Комарите виреят на топло и влажна среда.)
Птичи грип , холера , Лаймска болест — изследователите смятат, че всички се влошават от изменението на климата.
През десетилетията си като детектив по болести в CDC, Хан е свидетел на разширяването на пренасяните от вектор болести в САЩ. „Това вече се случва“, каза той. „И това само ще продължи да се ускорява, тъй като климатът ни продължава да се затопля, тъй като продължаваме да имаме тези крайности при валежите и метеорологичните явления.“
Въпреки всичко това, ние ставаме все по-добри в спирането на огнища
Изследователите, които публикуваха за нарастването на огнища на инфекциозни заболявания в Кралското общество също установи, че докато броят на огнища нараства в световен мащаб, броят на случаите на епидемия на глава от населението всъщност намалява с течение на времето: „Нашите данни показват, че въпреки нарастването на общите епидемии, глобалните подобрения в превенцията, ранното откриване, контрола и лечението са стават по-ефективни за намаляване на броя на заразените хора“.
Изследователите, с които разговарях, също споменаха, че като цяло сме станали по-добри в откриването на огнища и напредването на медицинските технологии – ваксини, лекарства, диагностика – необходими за контролиране на разпространението.
Там, където не успяваме, казаха всички, е да укрепим системите за обществено здравеопазване в световен мащаб, за да намалим риска няколко случая да се превърнат в нещо много по-голямо и смъртоносно.
Например, програмите за контрол на векторите, които започнаха след Втората световна война, посочи Гублер, са били жертви на собствения си успех.
„Здравните власти не виждаха смисъл да продължат да харчат много пари за контрол на болести, които не се появяват, така че програмите бяха разпуснати“, обясни той. „В същото време много държави разпуснаха инфраструктурата си за обществено здравеопазване, за да се справят с болестите, пренасяни от вектори.“ Това е друга причина, поради която болестите, пренасяни от комари като жълта треска, денга и Зика, се увеличават.
Парите, изразходвани за обществено здраве, са били в стабилно свободно падане в САЩ през последните години. Когато ударят извънредни здравни ситуации като Зика или Ебола, няма механизъм за спешно финансиране, който да получи бърз отговор. И на глобално ниво, бюджет на Световната здравна организация е в застой и не е коригирана спрямо инфлацията от години.
И все пак това, което спря огнищата на SARS и Ебола наистина да станат глобални, бяха прости, старомодни мерки за обществено здраве като проследяване на контакти и карантини.
„Продължаваме да инвестираме в най-новите технологии или приспособления, за да удължим живота си с още няколко дни – терапии със стволови клетки, персонализирана медицина – когато голяма част от нашето здраве зависи от общественото здраве“, каза професор по глобално здраве (и сътрудник на Vox). ) Стивън Хофман .
Инвестирането в общественото здраве означава наличието на силни системи за наблюдение на заболяванията и лабораторни мрежи, служители на общественото здравеопазване, готови да координират спешните здравни реакции, и изследователски капацитет за бързо разработване на мерки за противодействие на епидемията като лекарства и ваксини.
Отдавна сме закъсняли за катастрофална грипна пандемия, добави Хофман.— Късметът ни ще се изчерпи. Но междувременно трябва да гарантираме, че ограничените ресурси се разпределят ефективно.“