Прочетох 164 книги през 2015 г. и ги проследих всички в електронна таблица. Ето какво научих.

Паспрабуйце Наш Інструмент Для Ліквідацыі Праблем

Животът ми се превърна в културна пустош, след като дъщеря ми се роди. Няма повече книги, няма повече филми - само телевизията осигуряваше последен, отчаян бастион на артистична връзка, консумиран в малки дози чрез полусъзнателно замаяност. Чувствах се зле, че не чета; като библиотекар с две дипломи по английска литература, книгите бяха част от живота ми.

И тогава изведнъж отново бях читател. Почти 18 месеца бях заседнал да препрочитам първата глава от Канада от Ричард Форд, докато един ден не преминах към втора глава. И след това трета глава. Преди да се усетя, книгата свърши и аз започнах нова. И след това още един. Четенето беше връзка с моята работа и света и съзнателно възстановяване на моя разбъркан вътрешен живот. През 2014 г. прочетох 49 книги и се почувствах страхотно. През 2015 г. щях да прочета 50 със сигурност.

Но след като започнах, не можех да спра. В началото на май минах 50 книги; през август достигнах 100. Към момента на писането на тази статия прочетох 164 книги и имам още купчина, за да премина, преди топката да падне. ( Ето моята електронна таблица ако искате да погледнете какво прочетох.)

Бях прекарал една година проснат пред олтар на литературата и по този начин научих няколко неща.

1) Не завършвайте всяка книга, която започнете

Игнорирайте Атлантическия океан . Завършването на всяка книга, която започнете, не е просто досадно – това е контрапродуктивно. Никога няма да има достатъчно време да прочетете всяка книга, която си заслужава. Дори прекарвайки почти всяко свободно второ четене, имаше заглавия, които върнах в библиотеката, с тъжно ненапукани бодли. Друг път се проклинах, че губя енергия за недостойно заглавие, мразейки се да чета последните 200 страници на Ефектът на Роузи защото ми хареса Проектът Роузи и исках да се уверя, че всичко е наред.

Подозирам, че хората, които се борят за завършване на всяка книга, предполагат, че в противен случай читателите ще се спасят на тълпи от трудната литература, намирайки убежище в по-бързо развиващите се и достъпни романи. Но това не беше вярно за мен: колкото и да предизвика емоционалните ми граници, никога не съм мислил да изоставя Малък живот , например. От общо 164 книги оставих само пет недовършени. Няколкото книги, които напуснах, не бяха непременно лоши, нито пък бяха особено трудни. Те просто не бяха за мен. Обожавам романите на Мерилин Робинсън, но есетата в Дадеността на нещата бяха твърде специализирани и извън сферата на моите интереси. Опитах се да ги преглеждам бавно, докато жадно наблюдавах по-ярки корици върху моята непрочетена купчина. В крайна сметка се предадох, погълнах се в нещо друго и осъзнах, че няма да се върна.

Четенето е невероятно; не би трябвало да е скучна работа и когато стана такава, спрях да го правя. Няколкото пъти тази година, когато усетих, че щандът ми за четене дойде, след като прекарах твърде дълго с книга, която не успя да ме развълнува. Важно е да се признае, че не всяка книга ще превърти страници от самото начало, но моята полза от съмнението рядко продължава повече от 100 страници.

2) Издаването все още е доминирано от белите хора

Започнах да документирам четенето си в края на 2014 г., след като прочетох това на Аманда Нелсън статия за нейната електронна таблица за четене на Book Riot. В допълнение към записването на заглавието, автора и дължината на страницата на всяка книга, аз също проследявам пола, националността на авторите и дали се идентифицират като цветнокож или не. Вярвам, че увеличаването на разнообразието на авторите, които чета, изисква съзнателни усилия; няма да се случи от само себе си. Всички групи заслужават еднакво представителство в литературата и ако читателите искат книги от цветни писатели, редакторите няма да имат друг избор, освен да ги предоставят. Има и по-лична причина да чета широка гама от книги: Умишленото търсене на нови литературни гласове разширява гледната ми точка и ме изтласква от зоната ми на комфорт. В крайна сметка чувам повече истории и животът ми е по-богат за това.

Тъжната истина е, че макар че успях да прочета автори, представляващи повече от 25 държави тази година, само около една четвърт от книгите бяха от цветни писатели (и това включва четири големи въпросителни от Елена Феранте, автор на неаполитанската поредица, чиито истинската самоличност остава неизвестна).

Четенето е невероятно; не би трябвало да е скучна работа и когато стана такава, спрях да го правя

Състезанието не е единственият текущ дисбаланс в англоезичното публикуване; полът също е проблем. Като библиотекар забелязах, че жените по принцип приемат препоръките за книги, независимо от пола на автора, но много мъже не са склонни да четат жени автори. Не съм освободен от институционален сексизъм в избора си на книги. Докато аз естествено гравитирам към жените автори (две трети от книгите, които прочетох тази година, бяха от жени), описът на книгите, които притежавам, показа, че повечето мъже автори са на рафтовете ми. Въпреки че моята електронна таблица изкривява женски, моите закупуване на долари разказват различна история.

Други пристрастия останаха в сляпото ми място до съвсем скоро. Преди месец един приятел ме помоли да препоръчам роман, включващ транс герои, и аз нарисувах празно. Още не бях чел Н.К. на Джемисин Пети сезон, който представя транс жена като второстепенен, но мистериозен герой, който подозирам, че ще стане по-важен като Счупена Земя серия се развива.

3) Художествената литература учи повече от просто емпатия

Последни проучвания показаха това, което всеки читател би могъл лесно да предположи: Четенето на художествена литература — особено литературна фантастика — прави хората по-съпричастни. Според проучване на Carnegie Mellon от 2014 г., четенето на художествена литература активира същите области на мозъка като преживяването в реалния живот. Проучване от 2013 г. установи, че хората са постигнали по-висок резултат на тестове за емпатия и социална интелигентност, след като са прочели литературна фантастика. Открих, че това е вярно в моя собствен опит — четенето наистина ми помага да видя откъде идват другите хора. Но това не е единствената полза от четенето — моят маратон на четенето тази година ми помогна да видя, че също така научавам културни и социологически уроци от четенето на романи.

Преди тази година нямах познания за нигерийската история или политика, но и двете на Чимаманда Нгози Адичи Половина жълто слънце и отличния дебют на Чинело Окпаранта, Под дърветата Удала , описва преживяването на игбо по време на войната в Биафра. Романът на Окпаранта беше непоколебим в изобразяването на преследването на ЛГБТ граждани от родната й страна.

Chimamanda Danger Adichie. (Пий Утоми Екпей / AFP / Getty Images)

на Адичи американа, което вероятно беше любимото ми четиво от 2015 г., фокусирано върху контраста между нигерийския и американския начин на живот, но това, което наистина ме очарова, беше интензивното описание на ритуалите за черна американска коса.

Удивих се на невероятното количество изследвания на изтребители от Втората световна война, които съставиха тези на Кейт Аткинсън Бог в руините . Скоро след това на Феранте Моят брилянтен приятел ми напомни, че следвоенните години на губещата страна бяха доста различни от това, което бях свикнал да чета в британски, американски и канадски романи.

На теория бих могъл да прочета някое от тези неща в книга по история. Но в действителност не бих. Намирам правата история за суха (въпреки че на Стейси Шиф Вещиците: Салем, 1692 г се оказва отлично изключение от това правило). Освен това твърдя, че някои неща се научават по-добре чрез герои и истории, отколкото да се представят като факти.

4) Ако искате сигурен залог, прочетете превод

Миналата година Би Би Си съобщи това преводите включват само 2 до 3 процента от английските публикации, в сравнение с 27 процента във Франция и до 70 процента в Словения.

В моите четива тази година забелязах обратната страна на статистиката от 2 до 3 процента, която е следната: книгите, преведени на английски, са почти гарантирано отлични.

Само с едно изключение обожавах книгите, които прочетох в превод тази година, включително три различни серии от Италия, Норвегия и Китай. (Книгата, която мразех: Коелю Алхимикът, което, ако не сте го чели, вероятно е да сте били умолявани да го прочетете от няколко ваши приятели и близки. Мнозина го причисляват към любимите си книги; Открих, че това е разширена поредица от баналисти.)

Вече споменах неаполитанската поредица на Феранте, която приключи тази година с Историята на изгубеното дете . Страстта на прозата на Феранте е едва ограничена от поетична елегантност, а централното дуо беше два от най-сложните герои, които прочетох тази година, ако не и изобщо.

От Норвегия веднага бях привлечен в тази на Ханс Олав Лахлум К2 и Патриша мистериозен сериал. Лахлум, историк, структурира книгите си като почит към велики писатели на мистерии, които се развиват в Норвегия след Втората световна война. Първата книга от поредицата, Човешките мухи , е едновременно хитро убийство в заключена стая и почти безупречно впечатление на Агата Кристи.

И накрая, Cixin Liu спорен Хюго победител Проблемът с трите тела, и неговото продължение, тъмната гора, вдигна летвата за моята концепция за въображаема научна фантастика. Четене Проблемът с трите тела , имах нужда от чести почивки за изследователски теми, вариращи от китайската културна революция до планетарното движение на Лоусън. И двете книги си заслужаваха усилията; най-очакваното ми четиво за следващата година е завършващият сериал Краят на смъртта .

5) Не е нужно да четете 160 книги, за да сте в крак с литературния разговор

Голяма част от причината, поради която исках да прочета толкова много книги тази година, беше да бъда в крак с разговора около книгите. Исках да разпозна книгите в списъците с най-добрите за 2015 г. Исках мнението ми да има тежест. Започнах да евангелизирам за любимите си книги, да пиша рецензии за блога на библиотеката, активно допринасях за дебатите в Twitter. Станах библиотекар, защото говоренето за книги е едно от нещата, които харесвам толкова, колкото да ги чета. Бях го забравил, но тази година ми напомни.

Поддържането на литературния разговор изисква само четене на няколко книги и за предпочитане да усетите нещо за тях. Въпреки че много книги ще попаднат в списъците за най-доброто от 2015 г., според мен имаше пет, които доминираха в разговора тази година: Малък живот , Между света и мен, Неаполитанската поредица на Феранте, Харпър Лий Отидете, задайте страж, и на Джонатан Франзен чистота. Приказките около двамата Отидете Задайте страж и чистота беше по-малко за книгите, отколкото за проблемите, свързани с техните автори.

Отидете Задайте страж. (Джо Редъл/Гети Имиджис)

Отидете Задайте страж беше вбесяваща, посредствена книга, нейният основен интерес се криеше във връзка с Да убиеш присмехулник и етичният въпрос дали изобщо е трябвало да бъде публикуван ( не трябва ). не прочетох чистота , най-вече заради смущаващо безсмислените интервюта на Franzen относно осиновяването на сираци от войната са много по-забавни от неговите романи. Аз чета Корекциите преди години и част от Свобода. Не бяха лоши, но гласът на Franzen е авторски глас, който чувствам, че съм чувал твърде много пъти. Донесох чистота вкъщи от библиотеката, но с наближаващи многобройни срокове, избрах освежаващия дебют на Zen Cho Магьосник за короната вместо това, без съжаление.

Ако има заложби на класика през 2015 г., вярвам, че тя се крие в един или всички от останалите трима: Янагихара, Коутс и Феранте. на Янагихара Малък живот съсипа всеки, който го прочете. Съгласен съм, че беше така най-добрата книга на годината , но подозирам, че може да е твърде мрачно, за да има издръжливост. Между света и мен има по-добър шанс. Освен че е красиво написана, историческата му стойност за сегашното състояние на расовите отношения и връзката с движението Black Lives Matter засилва значението му и предизвиква достатъчно противоречия, за да му придаде траен интерес.

Ако има един автор от 2015 г., чието творчество се надявам да издържи, може би вече сте се досетили, че залагам на Феранте. Докато Историята на изгубеното дете , като капер на серия, не може напълно да издържи собствено, тихото възход на Моят брилянтен приятел to the Book Your Friends Are Reading сигнализира за марш на издръжливост, а не за спринт. Ще прекарам 2016 г. в четене на останалата част от творчеството на Феранте.

Сега, когато годината почти свърши, разпознавам много повече от книгите, които доминират в списъците на критиците. Приятно е да видя как други хора бликат над книгите, които обичам. Също така понякога е объркващо, чудейки се какво са видели толкова много други в това на Лорън Гроф Съдби и фурии това ги накара да бълнуват, но ме поддържаше хладък. Най-вече все още съм привлечен от книгите, които съм пропуснал, все още се вълнувам да добавя към списъка си за четене.

6) Четенето не е състезание

Говорих много за различните ползи от четенето: изучаване на други култури, насърчаване на разнообразието, поддържане на връзка с по-широки разговори за литература. Но когато се фокусирах твърде много върху цифровите цели, започнах да се възмущавам от книгите си и да губя от поглед основната причина да чета — защото ме прави щастлив.

В края на всяка книга, която обичах, се чувствах преобразен. Исках да разкажа на всички за това, ако не го прочете отново веднага. Другите книги, тези, за които не ми пукаше, прочетох, защото си мислех, че ще ме направят по-добър по някакъв начин — по-прочетен, може би или дори по-интересен. Но четенето на книги, в които не бях инвестирал, просто ме отегчаваше и ме отегчаваше; Щеше да е по-добре да направя нещо друго.

Станах библиотекар, защото говоренето за книги е едно от нещата, които харесвам толкова, колкото да ги чета

С наближаването на края на годината и списъкът ми над 150 книги, манията ми започна да намалява. Взех тази на Клер Вей Уоткинс Цитрусови плодове със златна слава , добре рецензиран роман с интригуваща предпоставка. Прочетох две страници и не усетих искра. Няколко месеца по-рано щях да настоявам и вероятно наистина щях да се насладя, но засега го оставих. пуснах го.

Няма да чета 160 книги през 2016 г. Ако имам цел, тя е да прочета под 100 — за да се уверя, че всяка книга е важна не за света, а за мен.

Ейми Маклей Патерсън е библиотекар и писател от Халифакс, Канада. Тя туитва за книги, библиотеки, феминизъм и поп култура @shalihavmydwarf .


Първо лице е домът на Vox за завладяващи, провокативни повествователни есета. Имате ли история за споделяне? Прочетете нашите указания за подаване и ни изпратете на firstperson@vox.com.